Para ahli di Heriot-Watt University di Edinburgh sedang mengembangkan sistem baru yang akan membantu ahli bedah lebih membedakan sel kanker dari jaringan normal dan mengeluarkannya tanpa merusak jaringan sehat di sekitarnya. Sistem baru ini akan didasarkan pada laser picosecond ultrafast, yang menyediakan energi dalam serangkaian pulsa yang merupakan sejumlah triliun panjang kedua. Profesor Jonathan Shepard menerima hibah £ 1,2 juta dari Dewan Penelitian Teknik dan Ilmu Fisik (EPSRC) untuk mengembangkan sistem.
Tim telah membuktikan bahwa konsep ini efektif untuk kanker kolorektal dan sekarang bekerja dengan dokter dari University of Leeds dan Leeds Teaching Hospital NHS Trust untuk mengembangkan sistem baru untuk kanker otak.
Kata Profesor Shephard. "Sebelumnya kami fokus pada kanker kolorektal. Eksperimen telah menunjukkan bahwa sistem laser kita dapat mengangkat sel-sel kanker dengan cara yang lebarnya hampir sama dengan rambut manusia dan membatasi kerusakan pada sel-sel sehat di sekitarnya. Dikombinasikan dengan penggunaan laser dalam operasi klinis untuk kanker kolorektal Berdasarkan pemahaman kami, kami bekerja keras untuk menerapkannya pada kanker otak, kanker kepala dan leher, dan membawa manfaat besar bagi pasien."
"Prinsip terpenting dari setiap operasi kanker adalah memastikan bahwa semua sel kanker dihilangkan. Kegagalan untuk melakukan ini akan menyebabkan kekambuhan kanker. Ini adalah tes akhir akurasi, bahkan jika itu adalah hilangnya mikroskopis jaringan sehat dan kerusakan struktural penting di dekatnya juga dapat menyebabkan konsekuensi fungsional yang serius dan memiliki dampak besar pada kualitas hidup." Tambahnya.
Tim juga akan fokus pada pengembangan sistem berbasis serat yang fleksibel yang dapat menargetkan dan mengangkat sel kanker dua pesanan besarnya lebih kecil dari teknologi saat ini dapat dihilangkan.
Profesor David Jayne, seorang konsultan bedah di NHS Trust of Leeds Teaching Hospital, mengatakan: "Laser bedah telah membuka metode baru yang menarik untuk operasi kanker. Presisi laser yang dikombinasikan dengan teknologi pencitraan untuk secara akurat membedakan kanker dan jaringan normal akan sangat meningkatkan ahli bedah. Kemampuan untuk sepenuhnya menghilangkan kanker sekaligus meminimalkan efek samping operasi pada pasien."
Dilaporkan bahwa dalam tiga tahun ke depan, tim akan bekerja untuk mengembangkan sistem.