Saat ini, penerapan bahan tembaga di bidang manufaktur aditif masih menghadapi tantangan teknis. Dalam proses pembuatan aditif bubuk logam, jika pita leleh tempat tidur bubuk laser yang umum digunakan diadopsi, hanya sebagian kecil energi yang akan diserap oleh bahan, yang juga merupakan alasan penting mengapa sulit untuk menghasilkan bagian cetak 3D dengan kepadatan tinggi.
Para peneliti yang dipimpin oleh Profesor Ulf Jansson dari Universitas Uppsala menggunakan teknologi graphene Graphmatech untuk mengubah sifat permukaan bubuk tembaga dan berhasil mengurangi reflektivitasnya sebesar 67%. Metode khususnya adalah bahwa para peneliti melapisi permukaan bubuk tembaga dengan graphene, yang mengubah morfologi permukaan, konduktivitas, dan kekasaran bubuk logam, sehingga meningkatkan cara laser berinteraksi dengan permukaan bubuk logam dan meningkatkan kinerja penyerapan.
Seperti yang kita ketahui, tembaga banyak digunakan dalam suku cadang otomotif dan produk elektronik (dan banyak aplikasi industri lainnya) karena ejaktilitas dan konduktivitasnya yang tinggi. Tetapi mengingat reflektivitas tembaga, telah menantang untuk memproduksi suku cadang melalui manufaktur aditif. Oleh karena itu, suku cadang tembaga hanya dapat diproduksi dengan konsumsi energi tinggi, efisiensi rendah dan fleksibilitas desain rendah.
Penggunaan teknologi graphene dapat meningkatkan kemampuan pengolahan tembaga, meningkatkan hasil panen dan mengurangi limbah. Ini memiliki keuntungan yang jelas dalam biaya.
CEO Graphmatech Mamoun Taher akhirnya menunjukkan bahwa kombinasi graphene dan tembaga juga memiliki potensi besar dalam ketahanan korosi dan sifat antibakteri. Aplikasi lain termasuk manufaktur berkelanjutan yang lebih efisien, produksi ringan suku cadang otomotif dan kedirgantaraan, dan produk elektronik yang lebih efisien.